Du lịch Nhật Bản: Leo núi và ngắm lá thu | Autumn Shines Brightly in Dakigaeri, Akita Tohoku

A short clip about Dakigaeri Gorge in Akita, Tohoku, Japan

How to Get an Entry-Level Job in Data Analytics? (with Resources)

After eight months of learning and preparing for job interviews, I was able to make a career transition to data analytics! In this post, I will line out some of the steps I took as well as resources for you.

1. Ask the Question: "Why Data Analytics?"

I know from the beginning that I would enjoy doing data analytics. When I did my bachelor's degree in psychology and my master's degree in information studies, I conducted many statistical tests for lab experiments and surveys. At that time, I analyzed small sets of data (N=2000) and used a user-friendly software called SPSS to run statistical tests. 

The field "data analytics" builds upon my education. Instead of small sets of data, I now have to deal with a million records. However, the mindset and approach would be the same.

Ask yourself the question: "Why Data Analytics?" Do you enjoy working with numbers? Do you enjoy finding insights? If your only reason is "because it's a hot field," then I'd recommend you find another intrinsic motivation. If you don't enjoy the industry's nature, you will not last for a long time.

2. Test the water

Thanks to the Internet, you could try dipping your toes into the water to see if you like the field (or if you are good at it). I recommend the following two resources: 

• Dataquest, an online learning platform for data science: You would read the instruction and then code along the direction in real-time. The website designs their learning materials based on real datasets and possible work scenarios, so you will pick up coding skills and understand what the job would entail. Dataquest allows you to take their first foundation course for free, so you would immediately understand whether or not data analytics would be a career calling.
• Mastering Data Analysis in Excel (Coursera): This course focuses on Excel, which is still widely used in enterprises. The videos are informative and engaging, offering details on many business use cases. If you are not comfortable with coding, I'd recommend getting familiar with data analysis and sharpening your Excel skills with this course.

As Dataquest requires mental work, whereas the Coursera videos would not need that focus, I spent my morning and weekend with Dataquest when my mind is clear, and I watched Coursera during my commute or after I returned home from work.

3. Build a portfolio (with friends)

Learning is an essential step but learning alone is not enough. You need to translate what you know into a project and showcase it to your potential employers. Think of an interesting dataset, and analyze it! Put your project on a public site (like Github or Azure Notebook). Do a simple slide to explain your project, print it out, and bring it to the interview.

While learning in Dataquest, I looked for data analytics events and discovered `WiDS Tokyo` (Women in Data Science). The event also hosted a data idea competition, so I entered with two friends and won the second-prize. I did not have direct experience working with data for my day job (I was in sales), so this project helped demonstrate that I could learn and implement new materials.

When I prepared for the competition, I focused on building an impressive desk to tell my stories with data (rather than building a complicated model)

• Proposal: Consulting firms such as McKinsey and BCG are known for the slides, so I read their slides and mimic their styles. I enrolled in "Present Like a Management Consulting" to learn how to build presentation slides.
• Data Visualization: Being to tell a good story with numbers is a crucial skill. This book layouts instructions on storytelling with Excel charts: Storytelling With Data: A Data Visualization Guide for Business Professionals

4. Applying

Apply to all opportunities. Put yourself in the market, and don't limit yourself.

In my perception, foreign companies usually require "experience," whereas Japanese companies require "characters". Judging that I lacked the experience, I only applied to Japanese companies and ended up being rejected by all of them. Later, I sent my resumes to foreign companies (because I was already used to rejection, huh, what's the harm of just another rejection). To my surprise, they all invited me in for interviews. Huh?

I advanced to the final rounds of three foreign companies, which are well known in their respective fields worldwide. I accepted the offer from my current company, and here I am, working happily in my new position as a support data analyst.

Resources I used for interviews:

• What color is your parachute? An incredible book that helped you navigate your career aspiration and recognize your strengths and weaknesses.
• Interview preparation: Big Interview Youtube channel: All job interviews follow the same formula, so try to prepare for all possible scenarios. This channel breaks down the anatomy of typical questions, which is highly helpful in preparing for interviews.
• Coding test: All companies required me to learn their software, so don't neglect their requirements. For general coding test, use Hacker rank to practice

Transforming your career is a long and exhausting process. Remember that the more difficult a journey is, the more rewards you will get at the end. Just take one step at a time and never give up!

Image by William Iven

Money Talk: Sử dụng dịch vụ đầu tư tự động (robot advisor) tại Nhật - Review THEO

Robo Advisor là hình thức đầu tư đơn giản, thuận tiện, thích hợp với những người không có nhiều thời gian tìm hiểu về tài chính. Bạn chỉ cần nhét tiền vào tài khoản, mọi việc khác cứ để robot lo!

Đầu tư là gì? 

Ngắn gọn nhất, đầu tư là dùng tiền mua cổ phiếu, trái phiếu, và hy vọng bạn sẽ bán được số cổ phiếu/trái phiếu này ở giá cao hơn lúc mua, và ăn tiền lời. 

Cổ phiếu có thể hiểu là "chủ sở hữu". Khi mua cổ phiếu của một công ty, bạn trở thành một trong những chủ sở hữu của công ty. Khi công ty làm ăn tốt, bạn được chia lời. Đồng thời, khi công ty ăn nên làm ra, giá trị cổ phiếu sẽ tăng, nếu bán cổ phiếu, bạn cũng lời!

Tuy nhiên, sở hữu cổ phiếu cũng rất nguy hiểm. Nếu công ty làm ăn không tốt, thì cổ phiếu của bạn cũng mất giá trị, vì lúc này chẳng ai muốn mua cổ phiếu của công ty đó cả, và bạn không thể bán cổ phiếu của bạn cho ai cả. 

Trái phiếu có thể hiểu là "chủ nợ"Khi mua trái phiếu của một công ty hay chính phủ, bạn trở thành chủ nợ. Các công ty hay chính phủ bắt buộc phải trả nợ (cộng tiền lời) cho bạn. Sẽ xảy ra trường hợp bạn sẽ bị quịt nợ, nhưng khá hiếm. Mua trái phiếu thì an toàn hơn cổ phiếu, nhưng cũng ít lời hơn cổ phiếu.

Trên thế giới có hàng tỷ công ty, làm sao bạn có đủ thời gian và kiến thức tài chính để chọn công ty tốt để đầu tư? 

Bạn có thể trả tiền cho nhà tư vấn tài chính, họ sẽ dùng kiến thức và kinh nghiệm của mình để đưa cho bạn những lời khuyên về các sản phẩm tài chính. Bù lại, bạn sẽ phải trả tiền cho dịch vụ tư vấn này, hoặc họ sẽ ăn tiền hoa hồng dựa trên những sản phẩm họ bán được cho bạn. 

Với sự phát triển của công nghệ, một loại hình mới xuất hiện - "robot advisor". Thay vì có các nhà tư vấn tài chính, các công ty công nghệ sẽ dùng công nghệ để tự động hoá quy trình tư vấn, phân tích, chọn loại cổ phiếu/trái phiếu để đầu tư. Bạn chỉ cần download app của họ, và chuyển tiền vào tài khoản, mọi việc còn lại họ sẽ xử lý hết. 

Money Talk: Nên mở tài khoản ngân hàng nào tại Nhật?

Do là một người thích tìm hiểu về các dịch vụ tài chính nên mình sẽ viết các bài chia sẻ về chủ đề này. Trong bài viết này mình sẽ so sánh về các ngân hàng lớn tại Nhật.

Mình tạm chia các ngân hàng tại Nhật thành 2 mảng: ngân hàng truyền thống và ngân hàng internet. 

• Các ngân hàng truyền thống là những ngân hàng lâu đời, có chi nhánh và ATM tại nhiều địa điểm. Họ tồn tại lâu, có uy tín, mạng lưới rộng nhưng đồng thời cũng là những bộ máy cồng kềnh, không có nhiều dịch vụ ưu đãi. To nhất trong nhóm này là Mitsubishi UFJ, SMBC, Mizuho, và Yucho (Bưu điện Nhật). 
• Ngân hàng Internet là nhóm sử dụng công nghệ Internet nên lược bỏ được nhiều chi phí. Họ thường có nhiều dịch vụ ưu đãi để thu hút khách hàng. Tiêu biểu là Rakuten, SBI, và Sony Bank. 

Việc mở tài khoản ngân hàng đôi khi sẽ phụ thuộc vào công ty: Rất nhiều công ty yêu cầu mở tài khoản tại ngân hàng do công ty chỉ định (chắc là để tiết kiệm tiền chuyển khoản), nhưng chúng ta hoàn toàn có thể mở các tài khoản tại các ngân hàng Internet để được hưởng nhiều ưu đãi. 

Hiện mình đang có tài khoản tại các ngân hàng sau đây: Mitsubishi UFJ, SMBC, Yucho (Japan Post), AEON, và SBI. Các bạn xem thử bảng so sánh của mình về các dịch vụ ngân hàng này nhé (click vào hình để xem đầy đủ)

Reading: Cách tìm kiếm đam mê trong công việc

Trong tình yêu, có hai cách để tìm ra "người ấy" (The One). Một là bạn cứ tích cực tìm kiếm, hẹn hò, tìm hiểu nhiều người, cho đến khi tìm được người thích hợp, dành cho riêng bạn. Hai là bạn chấp nhận mối quan hệ hiện tại, thay đổi bản thân để dung hoà được sự khác biệt của cả hai, tìm kiếm ý nghĩa của mối quan hệ trong các hoạt động khác.

Thì cũng vậy, trong công việc, chúng ta có hai cách để tìm được công việc "dành cho bạn". Một là thử nhiều công việc khác nhau cho đến khi tìm được công việc phù hợp. Hai là thay đổi lăng kính góc nhìn về công việc hiện tại của bạn, phương pháp được Giáo sư Amy Wrzesniewski tại Đại học Yale gọi là "Job Crafting"

Trong một loạt thí nghiệm về những người quét dọn tại các bệnh viện, Giáo sư Wrzesniewski đã nhận ra sự khác biệt về cách nhìn nhận công việc sẽ dẫn đến sự khác nhau trong mức độ hài lòng với công việc.

Event: Inside Sales Conference 未来のセールスのかたち“インサイドセールス Japan 2018

What is "inside sale" and how it has been adopted in Japan? Check out the latest stage of inside sales in Japan as leading companies shared their tips and practices at the "Inside Sales Conference | The Future of Inside Sales" at Toranomon Hills, Tokyo on December 5, 2018 below.

Inside Sale vs. Field Sale

"Inside Sales" refers to the process of "selling" while being "inside" a company. Traditionally, sales people have to travel to meet customers (coined as "field sales"). Yet with the increasing adoption of technology such as web marketing, online conference, it is possible to conduct a complete sale process without going anywhere.

Inside sale is much cheaper than field sales (i.e.: no fee for travel expenses) and more convenient to manage (i.e.: easier to manage workers when they stay inside a company). Yet, as humans tend to make decisions on emotions more than logic, field sales are still necessary as they are able to establish trust, rapport, and customer-facing support.

An ideal sale cycle would look like this:

1. Marketing: Identify important clients through different channels (web marketing, events, etc.) and pass information to inside sales
2. Inside Sale: Conduct the first conversation through phone or email, and hear information such as prospects' problems, challenges, etc. If a prospect wouldn't need a customized solution then inside sale could close a deal immediately, or else pass to field sales
3. Field Sale: Meet up with customers and engage in more detailed conversations, follow up with proposals, etc. 

Essentially, inside sale and field sale are the two processes that must come hand-in-hand.

Now let's dig in the latest trends in inside sales in Japan. Here are the notes that I took from the Inside Sales Conference. For details on each session and its panelists, please click on the Japanese title. (All sessions were conducted in Japanese)

Reading: Vì sao càng lớn càng khó kết bạn?

Tình bạn được tạo nên từ 3 yếu tố: 1)Khoảng cách, 2) Thời gian cùng tham gia các hoạt động, và 3) Mối quan hệ cho phép chúng ta bộc lộ cảm xúc và suy nghĩ chân thật nhất của bản thân. Khi càng lớn tuổi thì ba yếu tố này càng mất đi.

Reading: Vì sao nhiều người cảm thấy bất hạnh trong hôn nhân?

Với những người trẻ, việc kết hôn mang ý nghĩa về một bước chuyển mình nâng cấp cuộc sống. Bạn trông đợi về người bạn đời phù hợp và mối quan hệ hôn nhân góp phần vào việc phát triển bản thân. Thật hào hứng phải không? Cẩn thận đấy, nhà nghiên cứu Eli Finkel tại Đại học Northwestern đã cảnh báo về các mối quan hệ này như một sự "nghẹt thở hôn nhân".

Như đã đề cập trong bài viết "Vì sao chúng ta khó tìm bạn ở tuổi 30", khi càng lớn, chúng ta càng khó kết bạn. Khi lập gia đình, chúng ta vô tình xem bạn đời như người thay thế tất cả mối quan hệ xã hội và kỳ vọng người bạn đời sẽ có khả năng đáp ứng tất cả nhu cầu tình cảm của bản thân.

Ví dụ trước đây bạn hay tám với hội bạn gái thân về lão sếp xấu tính trong công ty, thì bây giờ bạn sẽ trông đợi lão chồng của mình gật gù đồng ý trả lời "Ừ cái lão đấy quá tồi tệ!" và hưởng ứng theo những lời càu nhàu của bạn. Nhưng thật đáng tiếc là đàn ông họ không phản ứng như thế với những lời phàn nàn của phụ nữ. Họ chỉ ậm ừ cho qua chuyện, và rồi bạn sẽ hét toáng lên "Sao anh không quan tâm đến tâm trạng của tôi gì cả?!!"

Đó chính là hiện tượng "nghẹt thở" trong mối hôn nhân mà Finkel miêu tả. Trong xã hội hiện đại, chúng ta trông đợi bạn đời đáp ứng tất cả nhu cầu tình cảm, cũng như việc kỳ vọng mối quan hệ này sẽ giúp chúng ta hiểu được bản thân để có thể trở thành phiên bản hoàn hảo nhất của chính mình.

Người khiếm thị "nhìn" như thế nào? Các dạng khiếm khuyết thị lực

Khi nhắc đến người khiếm thị, hầu hết chúng ta chỉ nghĩ đến người không có khả năng nhìn (hay còn gọi là "người mù"), nhưng thực tế có rất nhiều dạng "khiếm khuyết" khác về thị lực. Phổ biến trong cuộc sống là "cận thị" (không thể nhìn rõ vật ở cự ly xa) hay "viễn thị" (không thể nhìn rõ vật ở cự ly gần). Tuy nhiên, có nhiều loại "khiếm khuyết" không thể dễ dàng chữa trị, và gây nhiều phiền toái trong cuộc sống.


Ngày hôm nay chúng ta hãy thử nhìn bằng cặp mắt của người có khiếm khuyết về thị lực nhé.

Đây là thị lực bình thường

Đầu tiên là nhìn mờ do đục thủy tinh thể. Những người với thị lực dạng này có thể nhìn được toàn cảnh, nhưng không thể nhìn được chi tiết, ví dụ như hình dạng của vật, hay phông chữ.

The Muse of my Ears: Giới thiệu podcast hay

Mỗi ngày trên đường đi làm và về nhà mình hay nghe podcast. Hoạt động này giúp mình tận dụng thời gian "chết" trong lúc di chuyển, và còn giúp mình nhanh nhạy với nhiều thông tin và ý tưởng mới.

Podcast thường truyền đạt thông tin qua những câu chuyện và mẫu đối thoại, mang lại cảm giác thoải mái và gần gũi như là đang nói chuyện cùng bạn thân. Ngoài những kênh truyền thông, hiện nay rất nhiều cá nhân cũng thực hiện podcast. Điều này giúp nội dung của podcast vô cùng phong phú và thú vị, mang đậm tính chất cá nhân của người thực hiện. 

Mobile App

App mình đang dùng là Castbox (phiên bản Android). App có thiết kế đẹp, dễ dùng, có thể download khi có wifi để nghe off-line. Điểm thích nhất là app miễn phí, không chèn quảng cáo.

Ngoài ra, app này ứng dụng công nghệ AI để giới thiệu podcast dựa trên sở thích và thói quen của người nghe. Tháng 5/2018, Castbox vừa được đầu tư 13 triệu đô (impressive!)

Ngoài Castbox, các bạn có thể dùng các app khác như iTunes, TuneIn, v.v.

Giao diện của Castbox